58 Yıldır Hizmet Veren Amerika'nın İlk Resmi Türk Camisi: Karaçay Camii
Amerika Birleşik Devletleri'nin New Jersey eyaletinde bulunan Paterson kentinde yer alan Karaçay Türkleri ve Kültür Merkezi, Amerika'da devlet onayıyla kurulan ilk Türk camisi olarak tanınıyor. 1966 yılında açılan caminin Heyet başkanı Atlı Botaş, ABD Post New York Temsilcisi Özlem Özgüt Yörekli'ye caminin tarihçesi ve hizmetleri hakkında bilgi verdi.
Amerika Birleşik Devletleri’nin New Jersey eyaletinde bulunan Paterson kentinde yer alan Karaçay Türkleri ve Kültür Merkezi, Amerika'da devlet onayıyla kurulan ilk Türk camisi olarak tanınıyor. 1966 yılında açılan cami, o zamandan beri bölgedeki Türk ve Müslüman topluluklara hizmet veriyor.
Heyet başkanı Atlı Botaş, ABD Post New York Temsilcisi Özlem Özgüt Yörekli'ye caminin tarihçesi ve hizmetleri hakkında bilgi verdi.
Caminin Kuruluşu ve Tarihçesi
The Moslem Mosque olarak da bilinen Karaçay Camii, 1966 yılında New Jersey, Patterson'da, Türkiye'den gelen Karaçay Türkleri tarafından kuruldu. Göçebe bir hayat süren ve pek çok zorlukla karşılaşan Karaçay Türkleri, burayı bir camiye dönüştürdüler. Atlı Botaş, caminin açılışına dair detayları paylaştı ve "Bizim büyüklerimiz bu camiyi satın aldılar ve bir yıl inşaat yaparak kulübeden camiye dönüştürdüler." ifadelerini kullandı.
Karaçay Camii'den Çıkan Cemaatler
Karaçay Camii, açıldığı günden bu yana dört farklı cemaat çıkardı. Kırım Türkleri, Ulu Cami'nin cemaati, Bergen Camisi'nin cemaati ve Paterson’da bulunan Mevlana Cami'nin cemaatine geçenler uzun süre boyunca burada ibadet ettiler. Ancak cami, her zaman aktif ve hizmet vermeye devam etti.
Caminin Hizmetleri ve Etkinlikleri
Karaçay Camii, sadece ibadet yeri olarak değil, aynı zamanda toplum hizmetlerinde de önemli bir rol oynuyor. Ramazan ayında her akşam iftar veren cami, 150 ila 300 kişiye kadar hizmet veriyor. Cuma namazlarından sonra çorba ve yemek ikramları düzenleniyor. Kurban Bayramı'nda da özel etkinlikler ve kahvaltılar düzenleniyor.
Camii, ayrıca Patterson şehrinin temizliği ve güzelliği için etkinlikler düzenliyor ve ihtiyacı olan kişilere yardım ediyor.
1980'lerin başında Diyanet'e müracaat ederek Türkiye'den hoca getirten Karaçay Camii’de şu anda Fevzi Kılıç ve Mikail Kılıç aktif olarak hizmet veriyorlar.
Toplumun Desteği
Caminin bugüne kadar ayakta kalmasında, cemaatin ve toplumun büyük desteği bulunuyor. Fevzi Kılıç, ABDPost.com’a yaptığı konuşmasında cemaatin ve cami heyetinin gayretlerinden bahsederek, "Biz elimizden geldiği kadar bu vazifeyi devam ettireceğiz. İnşallah bizden sonra da bir sonraki kuşak bunu devam ettirecektir" dedi.
Karaçay Camii, tarihi ve hizmetleriyle bölgedeki Müslüman topluluk için önemli bir yer tutmaya devam ediyor. Türkiye'den ve dünyanın farklı yerlerinden gelen Müslümanlar, bu camide bir araya gelerek ibadetlerini yerine getiriyor ve toplumsal dayanışmayı sürdürüyor.
Karaçay Camii, New Jersey ve Amerika'da Türk ve Müslüman toplulukların birleşme noktası olmayı sürdürüyor. Heyet başkanı Atlı Botaş ve diğer cami yetkilileri, caminin hizmetlerini ve önemini vurgularken, gelecekte de bu hizmetlerin devam edeceğini belirtiyorlar. Karaçay Camii, sadece bir ibadet yeri değil, aynı zamanda bir kültür ve dayanışma merkezi olarak da önemini koruyor.