83 Yıl Sonra Evine Dönen Pilot Maryland'da Toprağa Verilecek

II. Dünya Savaşı sırasında hayatını kaybeden ABD Ordusu Hava Kuvvetleri 1. Teğmen Walter Bateman'ın kalıntıları, 83 yıl sonra Maryland'e getirildi. Bateman'ın naaşı cuma günü Baltimore-Washington Thurgood Marshall Uluslararası Havalimanı'nda törenle karşılandı.

22 Yaşında Göreve Çıkmıştı

Maryland doğumlu Bateman, 16 Ağustos 1943'te İtalya'nın Foggia kentindeki düşman havaalanlarını hedef alan bombardıman görevine katıldı. Pilotluğunu yaptığı B-24D Liberator bombardıman uçağı vurularak düşürüldüğünde Bateman 22 yaşındaydı. Uçaktaki 10 mürettebatın tamamı hayatını kaybetti.

Kalıntıları Bu Yıl Tanımlandı

Bateman'ın kalıntıları, ABD Savunma Bakanlığı'na bağlı Defense POW/MIA Accounting Agency tarafından 2026'da kimliklendirildi. Modern adli inceleme yöntemleri kullanılarak yapılan çalışmaların ardından 83 yıl önce kaybolan pilotun kimliği kesinleştirildi.

Uçak Ve Mürettebat Bulunamamıştı

Bateman'ın kullandığı uçak ve 10 kişilik mürettebatın izine savaşın ardından uzun süre ulaşılamadı. 1945'te İtalya'da kimliği belirlenemeyen bazı Amerikan askerlerine ait kalıntılar bulundu ancak dönemin imkanlarıyla kimlik tespiti yapılamadı. Kalıntılar daha sonra Napoli'deki ABD askeri mezarlığına kimlikleri belirlenemeyen askerler olarak defnedildi.

2022'de Yeniden İnceleme Başladı

ABD Savunma Bakanlığı ve American Battle Monuments Commission, Haziran 2022'de kimliği belirlenemeyen kalıntıları mezardan çıkararak DPAA laboratuvarına gönderdi. Uzmanlar burada modern adli tekniklerden yararlanarak inceleme yaptı ve Bateman'ın kimliğini belirledi.

6 Eylül'de Defnedilecek

Walter Bateman'ın cenazesi, 6 Eylül'de Maryland eyaletinin Joppa kentindeki Union Chapel United Methodist Church Mezarlığı'nda toprağa verilecek. Böylece II. Dünya Savaşı sırasında görev başında kaybolan Bateman'ı 83 yıllık bekleyiş son bulacak.