ABD’de benzin istasyonları krizde! Artan maliyetler küçük işletmeleri zorluyor

ABD’de benzin fiyatlarındaki dalgalanma, özellikle küçük ve bağımsız işletmeleri ciddi şekilde zorluyor. California’nın Sonoma Vadisi’nde ailesi 100 yılı aşkın süredir benzin satan Chris Bambury, artan maliyetler nedeniyle kâr marjlarının giderek daraldığını söylüyor.

Bölgede galon başına fiyat 6,29 dolara kadar çıkarken, toptan fiyat artışları ve ek işletme giderleri istasyon sahiplerini baskı altında bırakıyor.

"Fiyatları Çok Hızlı Yükseltmek İstemiyoruz"

Bambury, “Fiyatları çok hızlı yükseltip müşterileri kaybetmek istemiyoruz ama yakıt satışında zarar ederek de ayakta kalamayız” diyerek sektörün sıkışmış durumunu özetliyor. Şirketin geçmişi 1920’lere kadar uzanıyor; aile işletmesi bugün iki benzin istasyonu ve toplam 37 çalışanla faaliyet gösteriyor.

New Jersey’de ise 2009’dan beri benzin istasyonu işleten Harry Singh, artan maliyetler nedeniyle yakıt satışını tamamen durdurmayı gündemine aldı. Costco gibi daha ucuz rakiplerin müşteri çekmesi ve düşen yakıt tüketimi, işletmenin gelirlerini ciddi şekilde azaltmış durumda.

Sektör temsilcilerine göre durum ülke genelinde benzer. Ulusal Bakkallar Birliği’nden Jeff Lenard, galon başına ortalama 22 sentlik marjın çoğu zaman tüm giderleri karşılamaya yetmediğini, birçok istasyon sahibinin ya zarar ettiğini ya da çok düşük kârla çalıştığını belirtiyor.

Minnesota’da istasyon işleten Lonnie McQuirter ise hem düşen satış hacmi hem de artan maliyetler nedeniyle nakit akışını yönetmekte zorlandıklarını ifade ediyor. Özellikle toptan fiyatlardaki ani artışların, perakende fiyatlara yansıtılana kadar işletmeleri sıkıştırdığı vurgulanıyor.

Uzmanlara göre toptan fiyatlar düşse bile, perakende fiyatların geriye gelmesi zaman alabiliyor. Çünkü işletmeler, önceki zararlarını dengelemek için fiyat indirimini kademeli yapıyor.

Sonuç olarak, ABD’de benzin istasyonları yalnızca yakıt satışı değil; artan maliyetler, düşen talep ve daralan kâr marjları arasında zor bir denge kurmaya çalışıyor.