ABD’de Gıda Yardımında Yeni Dönem!

California’da milyonlarca kişinin gıda alışverişinde kullandığı CalFresh programında önemli değişiklikler yürürlüğe girdi. 1 Ekim itibarıyla artan gıda fiyatlarına karşı aylık yardımlarda sınırlı bir artış yapılırken, federal düzeyde getirilen yeni çalışma şartları ve uygunluk kuralları önümüzdeki dönemde bazı kişilerin yardımlarını kaybetmesine yol açabilecek.

Aylık yardımlar yükseldi

Yeni yaşam maliyeti düzenlemesiyle CalFresh kapsamında alınabilecek maksimum aylık yardım miktarları artırıldı.

Tek kişilik bir hanenin alabileceği maksimum aylık yardım 298 dolardan 306 dolara yükselirken, dört kişilik bir aile için üst sınır 994 dolardan 1.023 dolara çıktı.

Düzenleme California dahil ABD'nin 48 bitişik eyaletinde uygulanıyor. California’da market fiyatlarının son bir yılda yüzde 2,2 yükseldiği belirtiliyor.

Çalışma şartlarında önemli değişiklik

Yardım miktarlarındaki artışın yanı sıra CalFresh’e erişim şartları da sıkılaşıyor.

Yeni federal düzenlemeyle bakmakla yükümlü olduğu kişi bulunmayan ve çalışma gücüne sahip yetişkinlere yönelik çalışma şartının yaş sınırı 54’ten 64’e çıkarıldı. Böylece 18-64 yaş arasındaki daha geniş bir kesim çalışma şartlarından etkilenebilecek.

Ayrıca 14 yaş ve üzerindeki çocuk veya diğer bakmakla yükümlü olunan kişilerin bulunduğu bazı haneler de daha önce yararlandıkları çalışma şartı muafiyetlerini kaybedebilecek.

Yeni düzenlemeler, daha önce gıda yardımından yararlanabilen bazı göçmen statülerindeki kişilerin uygunluğunu da sona erdiriyor.

California'nın mali yükü artıyor

Değişikliklerin yalnızca CalFresh kullanıcılarını değil, California bütçesini de önemli ölçüde etkilemesi bekleniyor.

1 Ekim itibarıyla eyaletlerin programın idari giderlerinin yüzde 75’ini karşılaması gerekiyor. Daha önce federal hükümet ile eyaletler bu giderleri yarı yarıya paylaşıyordu.

Açlıkla mücadele alanında faaliyet gösteren Food Research & Action Center'ın tahminlerine göre eyaletlerin kaybolan federal idari desteği telafi etmek için milyonlarca dolarlık ek kaynak yaratması gerekebilir. California'nın mali değişikliklerden en fazla etkilenebilecek eyaletlerden biri olduğu belirtiliyor.

Bir sonraki kritik tarih: Ekim 2027

California için asıl mali risklerden birinin ise 2027 yılında ortaya çıkabileceği belirtiliyor.

Ekim 2027’den itibaren yardım ödemelerindeki hata oranı yüzde 6’nın üzerinde kalan eyaletler doğrudan mali yükümlülüklerle karşılaşabilecek. Mevcut hata oranının federal sınırın üzerinde kalması halinde California’nın yıllık maliyetinin 1 milyar doların üzerine çıkabileceğine yönelik tahminler bulunuyor.

Kaç kişinin yardımı kesilecek?

Yeni çalışma şartları ve uygunluk sınırlamaları nedeniyle California’da kaç kişinin CalFresh yardımını kaybedeceği henüz netleşmiş değil.

Aynı şekilde eyalet yönetiminin artan idari maliyetleri nasıl karşılayacağı ve yerel ilçe ofislerinin daha ağır iş yükünü nasıl yöneteceği konusunda da belirsizlik sürüyor.

California’daki aileler kısa vadede aylık yardımlarda küçük bir artış görecek olsa da yeni federal kurallar, CalFresh programında önümüzdeki yıllarda çok daha kapsamlı değişikliklerin yaşanabileceğine işaret ediyor.