İki öğrencinin ölümü sonrası kapatılan merkez tartışma yarattı

ABD’nin Kuzey Carolina eyaletindeki Asheville Academy adlı yatılı gençlik tedavi merkezi, Mayıs 2025’te yaşanan iki öğrenci ölümünün ardından faaliyetlerini durdurdu. Merkezde önce 3 Mayıs’ta 13 yaşındaki bir kız çocuğu, ardından 29 Mayıs’ta 12 yaşındaki başka bir öğrenci yaşamını yitirdi. İkinci ölümün ardından eyalet yetkilileri soruşturma başlattı ve merkezin yeni öğrenci kabulü askıya alındı.

Kararın ardından ailelere yalnızca 24 saat içinde çocuklarını merkezden almaları gerektiği bildirildi. Teksas’ta yaşayan Robert isimli bir baba, kızını dört ay önce Asheville Academy’ye gönderdiklerini belirterek yaşadıkları süreci anlattı. Robert, eşinin apar topar Kuzey Carolina’ya giderek kızlarını merkezden aldığını söyledi.

“Bir anda eve döndü ve ne olduğunu anlayamadık. Merkezden ise hiçbir açıklama gelmedi” diyen baba, yaşadıkları şoku uzun süre atlatamadıklarını ifade etti.

Aileler Çocukları İçin Borca Girdi

Robert ve eşi, kızlarının ağır psikolojik sorunlar yaşadığını ve yıllardır çözüm aradıklarını anlattı. Aile, kızlarını merkeze gönderebilmek için ikinci kez mortgage kredisi çektiğini ve yakınlarından borç aldığını söyledi.

Aylık ücretin 15 bin doların üzerinde olduğunu belirten aile, buna rağmen çocuklarının durumunun düzelmediğini savundu.

Robert, “Bunun gerçek bir ruh sağlığı tedavisi olduğunu düşündük. Hızlı karar vermek zorundaydık” ifadelerini kullandı.

[NC state investigation continues despite Asheville Academy's voluntary closure]

Merkezin Geçmişi Tartışmalı Çıktı

Asheville Academy’nin geçmişte farklı isimlerle faaliyet gösterdiği ortaya çıktı. Merkez ilk olarak “Solstice East” adıyla 2012’de açıldı. Daha sonra “Magnolia Mill School” ismini kullanan kurum, 2025 yılında Asheville Academy çatısı altında yeniden yapılandırıldı.

Ancak eski adıyla faaliyet gösterdiği dönemde merkez hakkında çeşitli kötü muamele iddiaları gündeme gelmişti. Eski öğrenciler, günlerce izolasyonda tutulduklarını, fiziksel müdahaleye maruz kaldıklarını ve ağır ilaç kullanımı nedeniyle sağlık sorunları yaşadıklarını öne sürdü. Bazı eski öğrenciler ise programın kendilerine fayda sağladığını savundu.

“Sorunlu Genç Endüstrisi” Yeniden Gündemde

ABD’de “troubled teen industry” olarak bilinen sektör; yatılı terapi merkezleri, rehabilitasyon kampları, terapötik yatılı okullar ve doğa kamplarını kapsıyor. Uzmanlara göre sektör büyük ölçüde denetimsiz faaliyet gösteriyor.

Kâr amacı gütmeyen Unsilenced adlı kuruluşun verilerine göre 2020’den bu yana ABD’de 185’ten fazla gençlik programı kapatıldı. Kuruluşun kurucusu Meg Appelgate, ailelerin çoğu zaman kriz anında karar verdiğini ve programların geçmişini araştıracak zaman bulamadığını söyledi.

Appelgate, “Çocuklar bu tesislerde tamamen farklı bir hayat kuruyor. Merkezin aniden kapanması ciddi travmalara yol açabiliyor” dedi.

Merkez Hakkında Davalar Açıldı

Asheville Academy’nin kapanmasının ardından eski öğrenciler tarafından çok sayıda dava açıldı. Açılan davalarda merkezin; istismar, ihmal, zorla çalıştırma, cinsel saldırı ve yanıltıcı reklam uygulamalarıyla suçlandığı belirtildi.

Merkezin işletmecisi Wilderness Training & Consulting ise suçlamaları reddederek davalara karşı hukuki mücadele yürütüyor.

Kuzey Carolina Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı’nın 2025 yılında yaptığı incelemede şirketin hasta hakları ve lisans kurallarını ihlal ettiği tespit edildi. Kuruma 45 bin dolar idari ceza verildi.